Veľká ekonomická encyklopédia, výkladový slovník AŽ, Sprint, 2002, s. 547 : Náklady, ktoré sa menia so zmenou objemu produkcie. Vznikajú v okamihu spotreby. Je to časť materiálových, mzdových, prípadne iných nákladov (náklady na licencie, záručné opravy a pod.). Podstatnú časť variabilných nákladov podniku tvoria priame (jednotkové) náklady, t. j. náklady, ktoré možno priamo určiť na výrobok (službu). Menšia časť pripadá na premenlivé prevádzkové (nepriame, režijné) náklady.
