Subjekty verejnej správy, predovšetkým ústredná štátna správa, uzatvárajú derivátové kontrakty pri riadení verejného dlhu. Hlavným cieľom riadenia verejného dlhu je zabezpečenie potrieb financovania krajiny s čo najnižšími nákladmi pri rozumnej miere rizika. Na zabezpečenie sa proti úrokovému alebo menovému riziku pri riadení verejného dlhu využívajú krajiny finančné deriváty, predovšetkým swapy. V minulosti sa však swapy využívali aj na manipulovanie s dlhom krajiny s cieľom splniť maastrichtské kritériá. Išlo predovšetkým o zrušenie swapov a o menové a úrokové swapy realizované za mimotrhovú cenu.